Vitaliteit draait bovenal om aandacht

Een vitale organisatie heeft vitale medewerkers nodig, is de overtuiging bij Sanquin. Bijdragen aan hun mentale gezondheid staat dan ook hoog op het lijstje van Mandy Hijne-Weltevreden en haar HR-collega’s: ‘Hoe krachtiger je je in je hoofd voelt, hoe positiever je in het leven staat en functioneert.’

‘Elke keer kriebelt het weer als ik onze naam voorbij zie komen in het nieuws: wat doen we toch een mooie dingen, denk ik dan, en voel me trots. Ik ben vast niet de enige die zo reageert; de maatschappelijke relevantie van ons werk trekt nu eenmaal bevlogen medewerkers. Sanquin is dan ook best uniek: als een van de weinige organisaties ter wereld hebben we medische, diagnostische én wetenschappelijke activiteiten onder een dak, allemaal op het gebied van bloed. Met 3000 medewerkers en 350.000 donors kunnen we zo een beter leven geven aan zo’n 300.000 patiënten per jaar.’

“Wat mij betreft wordt een bezoek aan de psycholoog als net zo normaal gezien als een abonnement op de sportschool of een bezoek aan de kapper.” – Mandy

Flexibel en weerbaar

‘Met de coronacrisis is ons werk nog hectischer geworden, omdat we een grote rol spelen in het gevecht tegen het virus. Zo nemen we plasma af bij herstelde coronapatiënten om vanuit de antistoffen een geneesmiddel te kunnen ontwikkelen; daar zijn 16.000 ex-patiënten voor nodig. Daarnaast ondersteunen we bij de landelijke tests op Covid-19. Op flink wat afdelingen is de werkdruk van de een op de andere dag toegenomen, en tegelijk zijn er groepen medewerkers die moeten omgaan met een andere realiteit: zij mogen niet op locatie werken en zitten opeens dagelijks thuis waar zij een nieuw ritme moeten zien te vinden tussen werk en privé. Dat zij flexibel en weerbaar zijn, is nu extra belangrijk. Daar proberen we hen als organisatie zoveel mogelijk bij te ondersteunen.’

In balans

‘Ook zonder coronapiek deden we dat. Om ons dynamische werk goed te kunnen doen, hebben we vitale medewerkers nodig die energiek en gemotiveerd zijn en mee kunnen in veranderingen. Als werkgever heb je daar een grote verantwoordelijkheid in, vinden we. Vitaliteit, volgens ons, betekent onder andere dat hoofd en lichaam met elkaar in balans zijn. De mentale gezondheid vormt daar een belangrijk onderdeel van; hoe krachtiger je je immers in je hoofd voelt, hoe positiever je in het leven staat en functioneert. Lange tijd is het in Nederland taboe geweest om daar hulp bij te zoeken; alsof je maar beter niet kunt vertellen dat je gesprekken met een psycholoog voert. Wat mij betreft wordt een bezoek aan de psycholoog als net zo normaal gezien als een abonnement op de sportschool of een bezoek aan de kapper. Want het draagt toch allemaal bij aan zelfzorg? En dat is – zeker in de hoge-druk-maatschappij waarin we tegenwoordig leven – een voorwaarde om staande te blijven.’

Aandacht

‘Bij Sanquin initiëren we dan ook van alles om medewerkers en leidinggevenden bewust te maken van hun mentale gezondheid. Via workshops, trainingen, bijeenkomsten en online modules willen we benadrukken hoe belangrijk het is dat je bij jezelf stilstaat, weet hoe je in elkaar steekt, waar je tegenaan loopt en van opveert. En: dat je er vrijuit over kunt praten. Vanuit die overtuiging leiden we ook onze leidinggevenden op. Met als doel dat zij er de gesprekken over kunnen voeren. Niet met de taakuitvoering als insteek, maar de persoon zelf; wij noemen dat “het werkvermogen” van de medewerker. “Hoe gaat het met je?”, dat is zo’n belangrijke vraag. Dat er plek is om eventuele zorgen te uiten. Vitaliteit draait bovenal om aandacht: voor jezelf en de ander. Zodat je op tijd de signalen herkent die je uit balans brengen, dat aangeeft en kunt bijsturen. Neem als voorbeeld een medewerker die mantelzorgt voor zijn vader en samen met de leidinggevende in gesprek gaat over de mogelijkheden om dat met zijn werk te combineren. Die ruimte kan al zoveel doen om langdurige overbelasting te voorkomen.

Samenwerking

‘Mocht er wel sprake zijn van uitval, dan kunnen medewerkers bij ons terecht in een traject van HSK waarin zij worden begeleid naar terugkeer op het werk. Wat ik zo fijn vind, is dat ze niet eindeloos op een wachtlijst belanden, maar al binnen tien dagen begeleiding krijgen. Dat is zo cruciaal, want hoe langer je rondloopt met mentale klachten, hoe langer het duurt voor je weer terug bent. Dat de HSK-psychologen de leidinggevenden zo nauw betrekken in het traject, vind ik een ander voordeel. Op die manier voelt het herstel meer als een samenwerking, en zijn zowel medewerker als leidinggevende na terugkeer alert op het vervolg en de manieren om in balans te komen en te blijven.’

Credits:

Interview en tekst: Teus Lebbing
Fotografie: Malou van Breevoort